Bij mensen met droge ogen kan de stoornis zich situeren in een onvoldoende productie van traanvocht of het gevolg zijn van een traanfilmdysfunctie waarbij een gebrekkige samenstelling van de traanfilm deze belemmert om zijn normale functies te vervullen.
De oorzaak van het droge ogen syndroom is meestal een combinatie van diverse omgevingsfactoren (droge lucht, airco, luchtvervuiling) en lichaam gebonden oorzaken zoals:
- Allergieën
- Schildklierlijden
- Medicatie oa orale contraceptiva, antihistaminica, betablokkers, slaapmedicatie, psychofarmaca, pijnstillers
- Ontsteking van de ooglidrand (blefaritis)
- Hormonale wijzigingen oa tijdens zwangerschap of ouderdomsgebonden
- Verminderde knipperreflex oa bij intensief schermgebruik (computer vision syndroom) en Parkinson
- Oogchirurgie
- Sjögren syndroom
- Aangezichtsverlamming
- Herpes ontsteking
- Diabetes
Droge ogen kunnen talrijke symptomen geven maar een van de meest voorkomende is wel een tranend oog. Het is uiteraard paradoxaal dat droge ogen aanleiding geven tot een tranend oog, maar dit komt omdat een gebrekkige traanfilm bij prikkeling de hersenen een signaal geeft om reflextranen te produceren. Deze reflextranen zijn onvoldoende om het probleem van droge ogen op te lossen en geven vaak zelfs een bijkomende last.
Andere symptomen van droge ogen zijn:
- Rode ogen
- Vermoeide ogen
- Een krassend “zandkorrelig” gevoel
- Een stekend gevoel
- Schommelingen van zicht
- Frequenter knipperen met de ogen
- De behoefte om in de ogen te wrijven
- Verhoogde lichtgevoeligheid